국민의힘 미디어특위 공식 성명 및 보도자료입니다.
네이버가 지난 7일 ‘네이버 뉴스 AI 알고리즘 안내’ 페이지를 공개해 알고리즘의 작동 기본 원리와 뉴스 선택 기준, 내부 검토위원회 운영 현황 등을 간략히 공개했다.
최근 들어 네이버 뉴스 알고리즘을 둘러싼 외압 의혹과 편파성 논란, 인위적 개입에 의한 특정 성향 매체의 순위 하향 조치 등이 논란이 되고, 방송통신위원회가 실태 점검에 나서자 부랴부랴 네이버가 ‘면피용’ 공개에 나선 것이다.
그동안 포털 소비자와 언론·시민단체·정치권은, 지속적으로 뉴스 알고리즘의 실체와 내부 지침에 대한 공개를 요구해왔다. 소극적 방어에만 급급하던 네이버가 뒤늦게나마 알고리즘에 대한 보다 자세한 사항을 공개한 점에 대해서는 긍정적으로 평가한다.
그러나 실제 내용을 살펴보면, 결국 두 가지 근본적인 문제점을 지적하지 않을 수 없다.
첫째, 여전히 추상적이고 모호하다. 전체적으로 어떤 지향점을 갖고 알고리즘이 설계돼 있는 것인지는 이미 기존의 네이버의 설명과 입장 발표를 통해 확인된 사항들이다.
이번에 공개된 안내 내용들 역시 그 방향성을 문서화해서 설명하고 있을 뿐, 실제 뉴스의 선택과 편집에 절대적 영향을 미치는 변수의 구체적인 종류, 가중치, 변동 주기, 내부 검토의 객관적인 절차는 나와 있지 않다. 여전히 ‘깜깜이’ 알고리즘이다.
둘째, 공정한 미디어 환경 제고와는 거리가 멀어 보인다. 네이버가 알고리즘을 통해 결국 얻으려는 것은 자사 서비스에 대한 고객 유입 확대, 이를 통한 상업적 이득의 극대화다. 물론 네이버는 사기업이며 이윤 추구의 권리가 있으므로 상업성을 원천 배제해야 된다는 것은 아니다.
그러나 막대한 온라인 시장 점유율을 갖고 있고 대한민국 미디어 환경에 지대한 영향을 미치는 매체로서 사회적 책임으로부터 자유로울 수 없는 것 또한 사실이다. 과연 지금 네이버가 운영 중인 뉴스 알고리즘이 내실 있는 기사와 공신력 있는 매체, 객관성과 균형을 고루 갖춘 건전한 콘텐츠가 더 주목받고 언론 소비자에게 전달될 가능성을 높이고 있는지 의구심이 들 수밖에 없다.
네이버 측은 이 정도 수준의 내용 공개로 뉴스 알고리즘에 대한 국민적 의문과 반복되는 편향성, 불공정성 논란을 해소할 수 있을 것이라 생각한다면 대단한 착각이다.
우리 국민의힘 미디어정책조정특별위원회는 네이버의 보다 진정성 있는 쇄신의 노력과 적극적인 정보 공개를 요구한다. 네이버 뉴스의 사회적 비중과 영향력에 걸맞은 개혁을 더 이상 미뤄선 안 된다.
아울러 방송통신위원회는 주무 기관으로서 신속하게 네이버 뉴스 알고리즘 개입 의혹에 대해 진상을 규명해야 할 것이다.
2023. 7. 12.
국민의힘 미디어정책조정특별위원회(위원장 윤두현)·포털TF(위원장 윤두현·김장겸)